Süleyman’ın Bilgeliği 13

¹Şüphesiz, doğaları gereği Tanrı'nın bilgisizliği içinde yaşayan ve görünen iyi şeylerden yola çıkarak Var Olan'ı idrak etmeyi başaramayan, ne de yapıtlara zihnen odaklanarak onların ustasını tanıyan tüm insanlar özünde boştur.

²Aksine onlar ateşi, rüzgarı, hızlı esen havayı, yıldızların döngüsünü, coşkun suyu ya da gökyüzünün ışıklarını evrenin yöneticileri olan tanrılar saydılar.

³Eğer bunların güzelliğinden haz alarak onları tanrılar varsaydılarsa, bunların Efendisi'nin onlardan ne denli daha üstün olduğunu bilmelidirler; çünkü güzelliğin soy başı olan O, bunları yaratmıştır.

⁴Ve eğer onların gücüne ve etkinliğine hayran kaldılarsa, bunları inşa edenin onlardan ne denli daha güçlü olduğunu bu yapıtlardan yola çıkarak kavramalıdırlar.

⁵Çünkü yaratılanların büyüklüğünden ve güzelliğinden, onların varoluşunu meydana getiren Yaratan, analoji yoluyla zihnen açıkça görülür.

⁶Yine de bu insanlar için kınama daha azdır; çünkü onlar belki de Tanrı'yı arayıp bulmak isterken yollarını kaybetmektedirler.

⁷O'nun yapıtlarının içinde yaşayıp meşgul olurken onları özenle araştırırlar ve gördükleri şeylerin güzelliğine bakarak sadece dış görünüşe ikna olurlar.

⁸Öte yandan, kendileri bile mazeret sahibi değildirler.

⁹Çünkü eğer kozmik düzeni kavrayabilecek kadar derin bir bilgiye ulaşmayı başardılarsa, bunların Efendisi'ni nasıl daha önce bulamadılar?

¹⁰Umutları ölü şeylerin arasında olanlar ise zavallıdır; insan ellerinin yapıtlarına, sanatsal bir pratikle işlenmiş altın ve gümüşe, hayvan tasvirlerine ya da antik bir elin işi olan yararsız bir taşa tanrılar diyenler böyledir.

¹¹Örneğin, bir marangoz esnek bir ağacı kesip kabuğunu ustalıkla soyduktan sonra, onu güzelce işleyip yaşamın günlük hizmetlerine yarayan kullanışlı bir kap yapar.

¹²İşinden geriye kalan atıkları ise yemeğini pişirmek için yakıp karnını tıkabasa doyurur.

¹³Bunların arasından hiçbir işe yaramayan, eğri büğrü ve budaklı bir döküntü parçasını alıp boş vaktinin özeniyle yontar, el becerisi ve bilgisiyle ona şekil verip bir insan suretine benzetir,

¹⁴ya da onu değersiz bir hayvana benzetip üzerini kırmızı toprak boyasıyla sıvayıp deniz yosunu boyasıyla rengini canlandırır ve üzerindeki her lekeyi kapatır.

¹⁵Sonra ona yaraşır bir mesken hazırlayıp duvara yerleştirir ve demir kenetlerle sağlamlaştırır.

¹⁶Düşüp yıkılmasın diye onun için önceden önlem alır; çünkü onun kendi kendine yardım etmekten aciz olduğunu, sadece bir suret olduğunu ve yardıma gereksinim duyduğunu bilir.

¹⁷Buna karşın, malı mülkü, evliliği ve çocukları için dua ederken, ruhsuz bir nesneyle konuşmaktan utanmaz; sağlık için o güçsüz olana yakarır,

¹⁸yaşam için o ölü olandan diler, yardım için hiçbir deneyimi ve bilgisi olmayana yalvarır, yolculuk için adım bile atamayan o nesneden yardım ister,

¹⁹kazanç, iş ve ellerinin başarısı için, elleriyle en hareketsiz ve güçsüz olandan etkinlik ve güç diler.

¹ΜΑΤΑΙΟΙ μὲν γὰρ πάντες ἄνθρωποι φύσει, οἷς παρῆν Θεοῦ ἀγνωσία καὶ ἐκ τῶν ὁρωμένων ἀγαθῶν οὐκ ἴσχυσαν εἰδέναι τὸν ὄντα οὔτε τοῖς ἔργοις προσχόντες ἐπέγνωσαν τὸν τεχνίτην·

²ἀλλ᾿ ἢ πῦρ ἢ πνεῦμα ἢ ταχινὸν ἀέρα ἢ κύκλον ἄστρων ἢ βίαιον ὕδωρ ἢ φωστῆρας οὐρανοῦ πρυτάνεις κόσμου θεοὺς ἐνόμισαν.

³ὧν εἰ μὲν τῇ καλλονῇ τερπόμενοι ταῦτα θεοὺς ὑπελάμβανον, γνώτωσαν πόσῳ τούτων ὁ δεσπότης ἐστὶ βελτίων, ὁ γὰρ τοῦ κάλλους γενεσιάρχης ἔκτισεν αὐτά·

⁴εἰ δὲ δύναμιν καὶ ἐνέργειαν ἐκπλαγέντες νοησάτωσαν ἀπ᾿ αὐτῶν πόσῳ ὁ κατασκευάσας αὐτὰ δυνατώτερός ἐστιν·

⁵ἐκ γὰρ μεγέθους καλλονῆς κτισμάτων ἀναλόγως ὁ γενεσιουργὸς αὐτῶν θεωρεῖται.

⁶ἀλλ᾿ ὅμως ἐπὶ τούτοις ἔστι μέμψις ὀλίγη, καὶ γὰρ αὐτοὶ τάχα πλανῶνται Θεὸν ζητοῦντες καὶ θέλοντες εὑρεῖν·

⁷ἐν γὰρ τοῖς ἔργοις αὐτοῦ ἀναστρεφόμενοι διερευνῶσι καὶ πείθονται τῇ ὄψει, ὅτι καλὰ τὰ βλεπόμενα.

⁸πάλιν δὲ οὐδ᾿ αὐτοὶ συγγνωστοί·

⁹εἰ γὰρ τοσοῦτον ἴσχυσαν εἰδέναι, ἵνα δύνωνται στοχάσασθαι τὸν αἰῶνα, τὸν τούτων δεσπότην πῶς τάχιον οὐχ εὗρον;

¹⁰Ταλαίπωροι δὲ καὶ ἐν νεκροῖς αἱ ἐλπίδες αὐτῶν, οἵτινες ἐκάλεσαν θεοὺς ἔργα χειρῶν ἀνθρώπων, χρυσὸν καὶ ἄργυρον τέχνης ἐμμελέτημα καὶ ἀπεικάσματα ζῴων ἢ λίθον ἄχρηστον χειρὸς ἔργον ἀρχαίας.

¹¹εἰ δὲ καί τις ὑλοτόμος τέκνων εὐκίνητον φυτὸν ἐκπρίσας περιέξυσεν εὐμαθῶς πάντα τὸν φλοιὸν αὐτοῦ καὶ τεχνησάμενος εὐπρεπῶς κατεσκεύασε χρήσιμον σκεῦος εἰς ὑπηρεσίαν ζωῆς,

¹²τὰ δὲ ἀποβλήματα τῆς ἐργασίας εἰς ἑτοιμασίαν τροφῆς ἀναλώσας ἐνεπλήσθη·

¹³τὸ δὲ ἐξ αὐτῶν ἀπόβλημα εἰς οὐθὲν εὔχρηστον, ξύλον σκολιὸν καὶ ὄζοις συμπεφηκός, λαβὼν ἔγλυψεν ἐν ἐπιμελείᾳ ἀργίας αὐτοῦ καὶ ἐμπειρίᾳ συνέσεως ἐτύπωσεν αὐτό, ἀπείκασεν αὐτὸ εἰκόνι ἀνθρώπου

¹⁴ἢ ζῴῳ τινὶ εὐτελεῖ ὡμοίωσεν αὐτό, καταχρίσας μίλτῳ καὶ φύκει ἐρυθήνας χρόαν αὐτοῦ, καὶ πᾶσαν κηλῖδα τὴν ἐν αὐτῷ καταχρίσας

¹⁵καὶ ποιήσας αὐτῷ αὐτοῦ ἄξιον οἴκημα, ἐν τοίχῳ ἔθηκεν αὐτὸ ἀσφαλισάμενος σιδήρῳ.

¹⁶ἵνα μὲν οὖν μὴ καταπέσῃ, προενόησεν αὐτοῦ εἰδὼς ὅτι ἀδυνατεῖ ἑαυτῷ βοηθῆσαι· καὶ γάρ ἐστιν εἰκὼν καὶ χρείαν ἔχει βοηθείας.

¹⁷περὶ δὲ κτημάτων καὶ γάμων αὐτοῦ καὶ τέκνων προσευχόμενος, οὐκ αἰσχύνεται τῷ ἀψύχῳ προσλαλῶν καὶ περὶ μὲν ὑγιείας τὸ ἀσθενὲς ἐπικαλεῖται,

¹⁸περὶ δὲ ζωῆς τὸν νεκρὸν ἀξιοῖ, περὶ δὲ ἐπικουρίας τὸ ἀπειρότατον ἱκετεύει, περὶ δὲ ὁδοιπορίας τὸ μηδὲ βάσει χρῆσθαι δυνάμενον,

¹⁹περὶ δὲ πορισμοῦ καὶ ἐργασίας καὶ χειρῶν ἐπιτυχίας τὸ ἀδρανέστατον ταῖς χερσὶν εὐδράνειαν αἰτεῖται.

¹Surely vain are all men by nature, who are ignorant of God, and could not out of the good things that are seen know him that is: neither by considering the works did they acknowledge the workmaster;

²But deemed either fire, or wind, or the swift air, or the circle of the stars, or the violent water, or the lights of heaven, to be the gods which govern the world.

³With whose beauty if they being delighted took them to be gods; let them know how much better the Lord of them is: for the first author of beauty hath created them.

⁴But if they were astonished at their power and virtue, let them understand by them, how much mightier he is that made them.

⁵For by the greatness and beauty of the creatures proportionably the maker of them is seen.

⁶But yet for this they are the less to be blamed: for they peradventure err, seeking God, and desirous to find him.

⁷For being conversant in his works they search him diligently, and believe their sight: because the things are beautiful that are seen.

⁸Howbeit neither are they to be pardoned.

⁹For if they were able to know so much, that they could aim at the world; how did they not sooner find out the Lord thereof?

¹⁰But miserable are they, and in dead things is their hope, who call them gods, which are the works of men’s hands, gold and silver, to shew art in, and resemblances of beasts, or a stone good for nothing, the work of an ancient hand.

¹¹Now a carpenter that felleth timber, after he hath sawn down a tree meet for the purpose, and taken off all the bark skilfully round about, and hath wrought it handsomely, and made a vessel thereof fit for the service of man’s life;

¹²And after spending the refuse of his work to dress his meat, hath filled himself;

¹³And taking the very refuse among those which served to no use, being a crooked piece of wood, and full of knots, hath carved it diligently, when he had nothing else to do, and formed it by the skill of his understanding, and fashioned it to the image of a man;

¹⁴Or made it like some vile beast, laying it over with vermilion, and with paint colouring it red, and covering every spot therein;

¹⁵And when he had made a convenient room for it, set it in a wall, and made it fast with iron:

¹⁶For he provided for it that it might not fall, knowing that it was unable to help itself; for it is an image, and hath need of help:

¹⁷Then maketh he prayer for his goods, for his wife and children, and is not ashamed to speak to that which hath no life.

¹⁸For health he calleth upon that which is weak: for life prayeth to that which is dead; for aid humbly beseecheth that which hath least means to help: and for a good journey he asketh of that which cannot set a foot forward:

¹⁹And for gaining and getting, and for good success of his hands, asketh ability to do of him, that is most unable to do any thing.