4. Makkabeler (Ek) 15

¹Ey aklın ürettiği tutkuların tiranı olan akıl ve bir anne için çocuklarından daha arzulanır olan dindarlık!

²Anne, önünde iki seçenek dururken—dindarlık ve tiranın vaadi uyarınca yedi oğlunun geçici kurtuluşu—

³Tanrı'nın tasarısına uygun olarak sonsuz yaşama kavuşturan dindarlığı daha çok sevdi.

⁴Anne babaların çocuklarına olan sevgisini hangi sözlerle anlatabilirim? Bir çocuğun küçük bedeninde ruhun ve çehrenin benzerliğinin harika bir biçimde mühürlenişini hayranlıkla izleriz; bu durum, özellikle annelerin çocuklarının acılarına babalardan daha duyarlı olmasından kaynaklanır.

⁵Çünkü anneler ne kadar kırılgan ruhlu ve ne kadar çok çocuk sahibi olurlarsa, çocuklarına olan sevgileri de o derece daha büyük olur.

⁶Tüm anneler arasında, yedi çocuğun annesi evlatlarına en düşkün olanıydı; yedi hamilelikle onlara karşı içindeki şefkat kök salmıştı,

⁷ve her birinin doğumunda çektiği pek çok sancı yüzünden onlara karşı derin bir şefkat duymaya mecbur kalmıştı;

⁸yine de Tanrı korkusu uğruna, çocuklarının geçici kurtuluşunu hiçe saydı.

⁹Sadece bu da değil, oğullarının erdemi ve yasaya olan bağlılıkları nedeniyle onlara duyduğu anne şefkati daha da artmıştı.

¹⁰Çünkü onlar adil, ölçülü, cesur, yüce gönüllü, kardeş canlısı ve annelerine öyle bağlıydılar ki, ölüme kadar yasanın buyruklarını koruyarak ona itaat ettiler.

¹¹Fakat anneyi şefkate çeken evlat sevgisine dair bunca neden olmasına rağmen, çeşitli işkencelerin hiçbiri onun aklını çelmeyi başaramadı.

¹²Aksine anne, çocuklarını hem tek tek hem de hep birlikte dindarlık uğruna ölmeye teşvik etti.

¹³Ey kutsal doğa, anne baba sevgisi, şefkatli soy, yetiştirme emekleri ve annelerin yenilmez sevgisi!

¹⁴Her birinin gerildiğini ve ateşte yakıldığını gören anne, dindarlığı uğruna kararından dönmedi.

¹⁵Çocuklarının etlerinin ateşin etrafında eridiğini, el ve ayak parmaklarının yerde çırpındığını, başlarındaki derilerin çenelerine kadar maskeler gibi sarktığını gördü.

¹⁶Ey şimdi çocuklarını doğururken çektiği sancılardan daha acı ıstıraplarla sınanan anne!

¹⁷Ey kusursuz dindarlığı tek başına doğuran kadın!

¹⁸Can çekişen ilk oğlun seni yolundan döndürmedi; ne işkenceler içinde sana acıyla bakan ikincisi, ne de son nefesini veren üçüncüsü.

¹⁹İşkenceler altındaki her birinin, kendi uğradıkları eziyetlere boğa gibi dik dik bakan gözlerini ve ölümlerini haber veren burun deliklerini gördüğünde bile ağlamadın.

²⁰Çocuklarının etleri üzerinde yanan diğer çocuklarının etlerini, kesilen ellerin üzerine düşen elleri, gövdeden ayrılan başların üzerine düşen başları, ölülerin üzerine yığılan ölüleri ve çocuklarının oluşturduğu o kalabalık topluluğun işkencelerle toplu mezara dönüşünü gördüğünde bile gözyaşı dökmedin.

²¹Ne sirenlerin ezgileri ne de kuğuların dinlenesi sesleri dinleyenleri öyle cezbeder; işkenceler ortasında annelerine seslenen çocukların sesleri gibi.

²²Oğulları çarklar ve kızgın demirlerle azap çekiyorken, o anne o sırada ne büyük ve ne amansız işkencelerle sınanmaktaydı!

²³Fakat dindar aklı, bu acıların ortasında yüreğini cesaretlendirerek, geçici evlat sevgisini bir kenara bırakmasını sağladı.

²⁴Yedi çocuğunun yok oluşunu ve işkence aletlerinin karmaşık çeşitliliğini görmesine rağmen, o soylu anne Tanrı'ya olan imanı sayesinde tüm bu acıların üstesinden geldi.

²⁵Tıpkı bir meclis salonunda gibi, kendi ruhunda birbiriyle çatışan güçlü danışmanları—doğayı, soy bağını, evlat sevgisini ve çocuklarının işkencelerini—görürken,

²⁶çocukları hakkında biri ölüm, diğeri kurtuluş getiren iki oy pusulasını elinde tutan anne,

²⁷yedi oğlunu kısa bir süre için kurtaracak olan o geçici kurtuluşu seçmedi.

²⁸Aksine, İbrahim'in Tanrı korkusuyla dolu dayanıklılığının kızı olduğunu hatırladı.

²⁹Ey ulusun annesi, yasanın savunucusu, dindarlığın koruyucusu ve yürekteki bu mücadelenin zafer kazanan kahramanı!

³⁰Ey dayanıklılıkta erkeklerden daha soylu ve sabırda adamlardan daha cesur olan kadın!

³¹Nuh'un gemisi, dünyayı kaplayan tufanda dünyayı taşıyarak dalgalara nasıl dirençle karşı koyduysa,

³²sen de, yasanın koruyucusu olarak, her yandan tutkuların tufanıyla kuşatılmışken ve oğullarının işkenceleri olan şiddetli rüzgarlarla sıkıştırılmışken, dindarlık uğruna bu fırtınalara soyluca dayandın.

¹Ω λογισμὲ τέκνων παθῶν τύραννε καὶ εὐσέβεια μητρὶ τέκνων ποθεινοτέρα.

²μήτηρ δυοῖν προκειμένων, εὐσεβείας καὶ τῆς τῶν ἑπτὰ υἱῶν σωτηρίας προσκαίρου κατὰ τὴν τοῦ τυράννου ὑπόσχεσιν,

³τὴν εὐσέβειαν μᾶλλον ἠγάπησε τὴν σῴζουσαν εἰς αἰώνιον ζωὴν κατὰ Θεόν.

⁴ᾦ τίνα τρόπον ἠθολογήσαιμι, φιλότεκνα γονέων πάθη. ψυχῆς τε καὶ μορφῆς ὁμοιότητα εἰς μικρὸν παιδὸς χαρακτῆρα θαυμάσιον ἐναποσφραγίζομεν, μάλιστα διὰ τὸ τῶν παθῶν τοῖς γεννηθεῖσι τὰς μητέρας τῶν πατέρων καθεστάναι συμπαθεστέρας.

⁵ὅσῳ γὰρ καὶ ἀσθενόψυχοι καὶ πολυγονώτεραι ὑπάρχουσιν αἱ μητέρες, τοσοῦτον μᾶλλόν εἰσι φιλοτεκνότεραι.

⁶πασῶν δὲ τῶν μητέρων ἐγένετο ἡ τῶν ἑπτὰ παίδων μήτηρ φιλοτεκνοτέρα, ἥτις ἑπτὰ κυοφορίαις τὴν πρὸς αὐτοὺς ἐπιφυτευομένη φιλοστοργίαν

⁷καὶ διὰ πολλὰς τὰς καθ’ ἕκαστον αὐτῶν ὠδῖνας ἠναγκασμένη τὴν εἰς αὐτοὺς ἔχειν συμπάθειαν,

⁸διὰ τὸν πρὸς τὸν Θεὸν φόβον ὑπερεῖδε τὴν τῶν τέκνων πρόσκαιρον σωτηρίαν.

⁹οὐ μὴν δέ, ἀλλὰ καὶ διὰ τὴν καλοκἀγαθίαν τῶν υἱῶν καὶ τὴν πρὸς τὸν νόμον αὐτῶν εὐπείθειαν μείζω τὴν ἐν αὐτοῖς ἔσχε φιλοστοργίαν.

¹⁰δίκαιοί τε γὰρ ἦσαν καὶ σώφρονες καὶ ἀνδρεῖοι καὶ μεγαλόψυχοι καὶ φιλάδελφοι καὶ φιλομήτορες οὕτως, ὥστε καὶ μέχρι θανάτου τὰ νόμιμα φυλάσσοντας πείθεσθαι αὐτῇ.

¹¹ἀλλ’ ὅμως καίπερ τοσούτων ὄντων τῶν περὶ φιλοτεκνίαν εἰς συμπάθειαν ἑλκόντων τὴν μητέρα, ἐπ’ οὐδενὸς αὐτῶν τὸν λογισμὸν αὐτῆς αἱ παμποίκιλοι βάσανοι ἴσχυσαν μεταστρέψαι,

¹²ἀλλὰ καὶ καθ’ ἕνα παῖδα καὶ ὁμοῦ πάντας ἡ μήτηρ ἐπὶ τὸν ὑπὲρ τῆς εὐσεβείας προετρέπετο θάνατον.

¹³ὦ φύσις ἱερὰ καὶ φίλτρα γονέων καὶ γένεσις φιλόστοργε καὶ τροφεῖα καὶ μητέρων ἀδάμαστα πάθη.

¹⁴καθ’ ἕνα στρεβλούμενον καὶ φλεγόμενον ὁρῶσα μήτηρ, οὐ μετεβάλλετο διὰ τὴν εὐσέβειαν.

¹⁵τὰς σάρκας τῶν τέκνων ἑώρα περὶ τὸ πῦρ τηκομένας καὶ τοὺς τῶν ποδῶν καὶ χειρῶν δακτύλους ἐπὶ γῆς σπαίροντας καὶ τὰς τῶν κεφαλῶν μέχρι τῶν περὶ τὰ γένεια σάρκας ὥσπερ προσωπεῖα προκειμένας.

¹⁶ὦ πικροτέρων μὲν νῦν μήτηρ πόνων πειρασθεῖσα ἤπερ τῶν ἐπ’ αὐτοῖς ὠδίνων.

¹⁷ὦ μόνη γύναι τὴν εὐσέβειαν ὁλόκληρον ἀποκυήσασα.

¹⁸οὐ μετέτρεψέ σε πρωτότοκος ἀποπνέων, οὐδὲ δεύτερος εἰς σὲ οἰκτρὸν βλέπων ἐν βασάνοις, οὐδὲ τρίτος ἀποψύχων,

¹⁹οὐδὲ τοὺς ὀφθαλμοὺς ἑνὸς ἑκάστου θεωροῦσα ταυρηδὸν ἐπὶ τῶν βασάνων ὁρῶντας τὸν ἑαυτῶν αἰκισμὸν καὶ τοὺς μυκτῆρας προσημειουμένους αὐτῶν τὸν θάνατον, οὐκ ἔκλαυσας.

²⁰ἐπὶ σαρξὶ τέκνων ὁρῶσα σάρκας τέκνων ἀποκαιομένας καὶ ἐπὶ χερσὶ χεῖρας ἀποτεμνομένας καὶ ἐπὶ κεφαλαῖς κεφαλὰς ἀποδειροτομουμένας καὶ ἐπὶ νεκροῖς νεκροὺς πίπτοντας καὶ πολυάνδριον ὁρῶσα τῶν τέκνων τὸ χορεῖον διὰ τῶν βασάνων, οὐκ ἐδάκρυσας.

²¹οὐχ οὕτως σειρήνειοι μελῳδίαι, οὐδὲ κύκνειοι πρὸς φιληκοΐαν φωναὶ τοὺς ἀκούοντας ἐφέλκονται, ὡς τέκνων φωναὶ μετὰ βασάνων μητέρα φωνούντων.

²²πηλίκαις καὶ πόσαις τότε ἡ μήτηρ τῶν υἱῶν βασανιζομένων τροχοῖς τε καὶ καυτηρίοις ἐβασανίζετο βασάνοις;

²³ἀλλὰ τὰ σπλάγχνα αὐτῆς ὁ εὐσεβὴς λογισμὸς ἐν αὐτοῖς τοῖς πάθεσιν ἀνδρειώσας ἐπέτεινε τὴν πρόσκαιρον φιλοτεκνίαν παριδεῖν.

²⁴καίπερ ἑπτὰ τέκνων ὁρῶσα ἀπώλειαν καὶ τὴν τῶν στρεβλῶν πολύπλοκον ποικιλίαν, ἁπάσας ἡ γενναία μήτηρ ἐξέλυσε διὰ τὴν πρὸς Θεὸν πίστιν.

²⁵καθάπερ γὰρ ἐν βουλετηρίῳ τῇ ἑαυτῆς ψυχῇ δεινοὺς ὁρῶσα συμβούλους, φύσιν καὶ γένεσιν καὶ φιλοτεκνίαν καὶ τέκνων στρέβλας,

²⁶δύο ψήφους κρατοῦσα μήτηρ, θανατηφόρον τε καὶ σωτήριον, ὑπὲρ τέκνων

²⁷οὐκ ἐπέγνω τὴν σῴζουσαν ἑπτὰ υἱοὺς πρὸς ὀλίγον χρόνον σωτηρίαν,

²⁸ἀλλὰ τῆς θεοσεβοῦς ῾Αβραὰμ καρτερίας ἡ θυγάτηρ ἐμνήσθη.

²⁹ὦ μήτηρ ἔθνους, ἔκδικε τοῦ νόμου καὶ ὑπερασπίστρια τῆς εὐσεβείας καὶ τοῦ διὰ σπλάγχνων ἀγῶνος ἀθλοφόρε·

³⁰ὦ ἀρρένων πρὸς καρτερίαν γενναιοτέρα καὶ ἀνδρῶν πρὸς ὑπομονὴν ἀνδρειοτέρα.

³¹καθάπερ γὰρ ἡ Νῶε κιβωτὸς ἐν τῷ κοσμοπληθεῖ κατακλυσμῷ κοσμοφοροῦσα καρτερῶς ὑπήνεγκε τοὺς κλύδωνας,

³²οὕτως σύ, ἡ νομοφύλαξ, πανταχόθεν ἐν τῷ τῶν παθῶν περιαντλουμένη κατακλυσμῷ καὶ καρτεροῖς ἀνέμοις, ταῖς τῶν υἱῶν βασάνοις συνεχομένη γενναίως ὑπέμεινας τοὺς ὑπὲρ τῆς εὐσεβείας χειμῶνας.

¹O reasoning of the sons, lord over the passions, and religion more desirable to a mother than progeny!

²The mother, when two things were set before here, religion and the safety of her seven sons for a time, on the conditional promise of a tyrant,

³rather elected the religion which according to God preserves to eternal life.

⁴O in what way can I describe ethically the affections of parents toward their children, the resemblance of soul and of form engrafted into the small type of a child in a wonderful manner, especially through the greater sympathy of mothers with the feelings of those born of them!

⁵for by how much mothers are by nature weak in disposition and prolific in offspring, by so much the fonder they are of children.

⁶And of all mothers the mother of the seven was the fondest of children, who in seven childbirths had deeply engendered love toward them;

⁷and through her many pains undergone in connection with each one, was compelled to feel sympathy with them;

⁸yet, through fear of God, who neglected the temporary salvation of her children.

⁹Not but that, on account of the excellent disposition to the law, her maternal affection toward them was increased.

¹⁰For they were both just and temperate, and manly, and high-minded, and fond of their brethren, and so fond of their mother that even unto death they obeyed her by observing the law.

¹¹And yet, though there were so many circumstances connected with love of children to draw on a mother to sympathy, in the case of none of them were the various tortures able to pervert her principle.

¹²But she inclined each one separately and all together to death for religion.

¹³O holy nature and parental feeling, and reward of bringing up children, and unconquerable maternal affection!

¹⁴At the racking and roasting of each one of them, the observant mother was prevented by religion from changing.

¹⁵She beheld her children’s flesh dissolving around the fire; and their extremities quivering on the ground, and the flesh of their heads dropped forwards down to their beards, like masks.

¹⁶O thou mother, who wast tried at this time with bitterer pangs than those of parturition!

¹⁷O thou only woman who hast brought forth perfect holiness!

¹⁸Thy first-born, expiring, turned thee not; nor the second, looking miserable in his torments; nor the third, breathing out his soul.

¹⁹Nor when thou didst behold the eyes of each of them looking sternly upon their tortures, and their nostrils foreboding death, didst thou weep!

²⁰When thou didst see children’s flesh heaped upon children’s flesh that had been torn off, heads decapitated upon heads, dead falling upon the dead, and a choir of children turned through torture into a burying ground, thou lamentedst not.

²¹Not so do siren melodies, or songs of swans, attract the hearers to listening, O voices of children calling upon your mother in the midst of torments!

²²With what and what manner of torments was the mother herself tortured, as her sons were undergoing the wheel and the fires!

²³But religious reasoning, having strengthened her courage in the midst of sufferings, enabled her to forego, for the time, parental love.

²⁴Although beholding the destruction of seven children, the noble mother, after one embrace, stripped off [her feelings] through faith in God.

²⁵For just as in a council-room, beholding in her own soul vehement counsellors, nature and parentage and love of her children, and the racking of her children,

²⁶she holding two votes, one for the death, the other for the preservation of her children,

²⁷did not lean to that which would have saved her children for the safety of a brief space.

²⁸But this daughter of Abraham remembered his holy fortitude.

²⁹O holy mother of a nation avenger of the law, and defender of religion, and prime bearer in the battle of the affections!

³⁰O thou nobler in endurance than males, and more manly than men in patience!

³¹For as the ark of Noah, bearing the world in the world-filling flood, bore up against the waves,

³²so thou, the guardian of the law, when surrounded on every side by the flood of passions, and straitened by violent storms which were the torments of the children, didst bear up nobly against the storms against religion.