4. Makkabeler (Ek) 6

¹Eleazar, zorbanın ikna çabalarını bu hitabetle çürüterek karşı durunca, muhafızlar yaklaşıp onu acımasızca işkence aletlerine doğru sürüklediler.

²Ve ilk olarak, dindarlığın kazandırdığı o asil zarafetle bezenmiş olan bu yaşlı adamı çırılçıplak soydular.

³Ardından kollarını arkadan dirseklerinden bağlayıp her iki yanından kırbaç darbeleriyle bedenini tahrip ederek ona eziyet ettiler.

⁴Bu sırada diğer taraftan bir haberci, "Kralın buyruklarına boyun eğ!" diye ısrarla haykırıyordu.

⁵Fakat gerçekten yüce gönüllü ve soylu olan Eleazar, sanki uykusunda bir rüya görüyormuş gibi, hiçbir şekilde kararından dönmedi ve sarsılmadı.

⁶Aksine, gözlerini göğe doğru yükseğe dikti; kırbaçlar yaşlı adamın etlerini lif lif parçalarken her yerinden kanlar süzülüyordu.

⁷Kaburgaları delik deşik ediliyordu; bedeni artık acılara dayanamadığı için yere düştüğünde bile, dindar muhakeme gücünü dik ve sarsılmaz tuttu.

⁸Hatta acımasız muhafızlardan biri, o yere düştükçe ayağa kalkmaya zorlamak için böğrünün yumuşak kısmına sıçrayarak onu tekmeliyordu.

⁹Ama o, bu fiziksel acılara katlandı, kaçınılmaz görünen baskıyı küçümsedi ve zorunluluğa boyun eğmedi.

¹⁰İşkencelere sabırla direndi ve yaşlı adam, darbe aldıkça tıpkı soylu bir atlet gibi işkencecilerini alt etti.

¹¹Yüzünden terler akarken ve şiddetle soluk soluğa kalmışken, gösterdiği bu sarsılmaz ruh metaneti yüzünden bizzat işkencecileri bile ona hayran kaldı.

¹²Bu yüzden, bir yandan onun yaşlılığına acıdıklarından,

¹³diğer yandan eski tanışıklığın verdiği yakınlıkla ve öte yandan dayanıklılığına duydukları hayranlıkla yanına gelen kralın adamlarından bazıları şöyle dediler:

¹⁴"Ey Eleazar, neden bu acılarla kendini akılsızca mahvediyorsun?

¹⁵Sana kendi hazırladığın uygun yiyeceklerden sunalım; sen de domuz eti yiyormuş gibi rol yaparak kendini kurtar."

¹⁶Ancak Eleazar, bu dostane tavsiye kendisine fiziksel işkencelerden daha acı bir eziyet gibi gelmiş gibi haykırdı:

¹⁷"Biz İbrahim'in çocukları, korkaklığa kapılıp bize yakışmayan bir tiyatro oyununu oynayacak kadar kötü bir düşünceye asla kapılmayalım!

¹⁸Çünkü yaşlılığımıza kadar hakikat içinde yaşayıp bunun getirdiği onuru yasalara uygun şekilde koruduktan sonra, şimdi yolumuzdan dönmemiz büyük bir akılsızlık olur.

¹⁹Gençlere tanrısızlık örneği olalım ve kirli yiyecekleri yemenin bir emsali haline gelelim, öyle mi?

²⁰Üç beş gün daha yaşamak için korkaklığımız yüzünden herkesin maskarası olmak utanç vericidir.

²¹Hem zorba tarafından korkak diye küçümseneceğiz hem de ilahi yasamızı ölene dek savunmamış olacağız.

²²Bu yüzden, ey İbrahim'in çocukları, dindarlığınız uğruna soylu bir biçimde can verin!

²³Siz ey zorbanın muhafızları, daha neyi bekliyorsunuz?"

²⁴Onun işkenceler karşısında bu denli yüce gönüllü olduğunu ve acımalarına rağmen fikrini değiştirmediğini görünce, onu ateşe götürdüler.

²⁵Orada, haince tasarlanmış aletlerle onu ateşte yakıp hırpaladılar ve burun deliklerine pis kokulu sıvılar döktüler.

²⁶Artık kemiklerine kadar yanmış olan ve son nefesini vermek üzere bulunan Eleazar, gözlerini Tanrı'ya kaldırıp şöyle dedi:

²⁷"Ey Tanrım, kurtulmam mümkün olduğu halde, yasa uğruna yakıcı işkenceler altında can verdiğimi sen bilirsin.

²⁸Bu yüzden halkına merhamet et; onlar adına çektiğim bu ceza seni hoşnut etsin ve onlara kefaret olsun.

²⁹Benim kanımı onlar için bir arınma kurbanı kıl ve canımı onların canına karşılık bir fidye olarak kabul et."

³⁰Kutsal adam bu sözleri söyleyerek işkenceler altında soylu bir biçimde can verdi.

³¹Yasa uğruna, ölüm acılarına varana dek aklıyla direndi. Dolayısıyla, dindar aklın tutkuların efendisi olduğu kuşkusuzdur.

³²Çünkü eğer tutkular akla egemen olsaydı, bu üstünlüğün tanıklığını onlara verirdik.

³³Ama şimdi, akıl tutkuları yendiği için, egemenlik yetkisini haklı olarak ona veriyoruz.

³⁴Aklın dışarıdan gelen acılara bile üstün geldiğini göz önünde bulundurarak, gücün akla ait olduğunu kabul etmemiz adildir.

³⁵Aksi takdirde bu gülünç olurdu; nitekim aklın sadece acılara üstün gelmekle kalmayıp hazlara da egemen olduğunu ve onlara asla boyun eğmediğini kanıtlıyorum.

¹Τοῦτον τὸν τρόπον ἀντιρρητορεύσαντα ταῖς τοῦ τυράννου παρηγορίαις, παραστάντες οἱ δορυφόροι πικρῶς ἔσυραν ἐπὶ τὰ βασανιστήρια τὸν ᾿Ελεάζαρον.

²καὶ πρῶτον μὲν περιέδυσαν τὸν γηραιὸν ἐγκοσμούμενον τῇ περὶ τὴν εὐσέβειαν εὐσχημοσύνῃ·

³ἔπειτα περιαγκωνίσαντες ἑκατέρωθεν μάστιξι κατῄκιζον·

⁴πείσθητι ταῖς τοῦ βασιλέως ἐντολαῖς, ἑτέρωθεν κήρυκος ἐπιβοῶντος.

⁵ὁ δὲ μεγαλόφρων καὶ εὐγενὴς ὡς ἀληθῶς ᾿Ελεάζαρος, ὥσπερ ἐν ὀνείρῳ βασανιζόμενος κατ’ οὐδένα τρόπον μετετρέπετο,

⁶ἀλλὰ ὑψηλοὺς ἀνατείνας εἰς τὸν οὐρανὸν τοὺς ὀφθαλμοὺς ἀπεξαίνετο ταῖς μάστιξι τὰς σάρκας ὁ γέρων καὶ κατερρεῖτο τῷ αἵματι

⁷καὶ τὰ πλευρὰ κατετιτρώσκετο, καὶ πίπτων εἰς τὸ ἔδαφος ἀπὸ τοῦ μηκέτι φέρειν τὸ σῶμα τὰς ἀλγηδόνας, ὀρθὸν εἶχε καὶ ἀκλινῆ τὸν λογισμόν.

⁸Λὰξ γέ τοι τῶν πικρῶν τις δορυφόρων εἰς τοὺς κενεῶνας ἐναλλόμενος ἔτυπτεν, ὅπως ἐξανίσταιτο πίπτων.

⁹ὁ δὲ ὑπέμεινε τοὺς πόνους καὶ περιεφρόνει τῆς ἀνάγκης

¹⁰καὶ διεκαρτέρει τοὺς αἰκισμούς, καὶ καθάπερ γενναῖος ἀθλητὴς τυπτόμενος ἐνίκα τοὺς βασανίζοντας ὁ γέρων·

¹¹ἱδρῶν γέ τοι τὸ πρόσωπον καὶ ἐπασθμαίνων σφοδρῶς καὶ ὑπ’ αὐτῶν τῶν βασανιζόντων ἐθαυμάζετο ἐπὶ τῇ εὐψυχίᾳ. -

¹²῞Οθεν τὰ μὲν ἐλεοῦντες τὰ τοῦ γήρως αὐτοῦ,

¹³τὰ δὲ ἐν συμπαθείᾳ τῆς συνηθείας ὄντες, τὰ δὲ ἐν θαυμασμῷ τῆς καρτερίας προσιόντες αὐτῷ τινὲς τῶν τοῦ βασιλέως ἔλεγον·

¹⁴τί τοῖς κακοῖς τούτοις σεαυτὸν ἀλογίστως ἀπόλεις, ᾿Ελεάζαρε;

¹⁵ἡμεῖς μέν τοι τῶν ὑψημένων σοι βρωμάτων παραθήσομεν, σὺ δὲ ὑποκρινόμενος τῶν ὑείων ἀπογεύεσθαι, σώθητι. -

¹⁶Καὶ ὁ ᾿Ελεάζαρος, ὥσπερ πικρότερον διὰ τῆς συμβουλίας αἰκισθείς, ἀνεβόησε·

¹⁷μὴ οὕτως κακῶς φρονήσαιμεν οἱ ῾Αβραὰμ παῖδες ὥστε μαλακοψυχήσαντας ἀπρεπὲς ἡμῖν δρᾶμα ὑποκρίνασθαι.

¹⁸καὶ γὰρ ἀλόγιστον, εἰ πρὸς ἀλήθειαν ζήσαντες τὸν μέχρι γήρως βίον καὶ τὴν ἐπ’ αὐτῷ δόξαν νομίμως φυλάξαντες,

¹⁹νῦν μεταβαλοίμεθα καὶ αὐτοὶ μὲν ἡμεῖς γενοίμεθα τοῖς νέοις ἀσεβείας τύπος, ἵνα παράδειγμα γενώμεθα τῆς μιαροφαγίας.

²⁰αἰσχρὸν δὲ εἰ ἐπιβιώσωμεν ὀλίγον χρόνον καὶ τοῦτον καταγελώμενοι πρὸς ἁπάντων ἐπὶ δειλίᾳ,

²¹καὶ ὑπὸ μὲν τοῦ τυράννου καταφρονηθῶμεν ὡς ἄνανδροι, τὸν δὲ θεῖον ἡμῶν νόμον μέχρι θανάτου μὴ προασπίσαιμεν.

²²πρός ταῦτα ὑμεῖς μέν, ᾦ ῾Αβραὰμ παῖδες, εὐγενῶς ὑπὲρ τῆς εὐσεβείας τελευτᾶτε.

²³οἱ δὲ τοῦ τυράννου δορυφόροι, τί μέλλετε; -

²⁴Πρὸς τὰς ἀνάγκας οὕτως μεγαλοφρονοῦντα αὐτὸν ἰδόντες καὶ μηδὲ πρὸς τὸν οἰκτριρμὸν αὐτῶν μεταβαλλόμενον ἐπὶ τὸ πῦρ αὐτὸν ἤγαγον.

²⁵ἔνθα διὰ κακοτέχνων ὀργάνων καταφλέγοντες αὐτὸν ὑπέρριπτον καὶ δυσώδεις χυλοὺς εἰς τοὺς μυκτῆρας αὐτοῦ κατέχεον.

²⁶ὁ δὲ μέχρι τῶν ὀστέων ἤδη κατακεκαυμένος καὶ μέλλων λιποθυμεῖν ἀνέτεινε τά ὄμματα πρὸς τὸν Θεὸν καὶ εἶπεν·

²⁷σὺ οἶσθα, Θεέ, παρόν μοι σῴζεσθαι, βασάνοις καυστικαῖς ἀποθνήσκω διὰ τὸν νόμον.

²⁸τοιγαροῦν ἵλεως γενοῦ τῷ ἔθνει σου ἀρκεσθεὶς τῇ ἡμετέρᾳ ὑπὲρ αὐτῶν δίκῃ.

²⁹καθάρσιον αὐτῶν ποίησον τὸ ἐμὸν αἷμα καὶ ἀντίψυχον αὐτῶν λαβὲ τὴν ἐμὴν ψυχήν.

³⁰καὶ ταῦτα εἰπὼν ὁ ἱερὸς ἀνὴρ εὐγενῶς ταῖς βασάνοις ἐναπέθανε

³¹καὶ μέχρι τῶν τοῦ θανάτου βασάνων ἀντέστη τῷ λογισμῷ διὰ τὸν νόμον. - ῾Ομολογουμένως οὖν δεσπότης ἐστὶ τῶν παθῶν ὁ εὐσεβὴς λογισμός.

³²εἰ γὰρ τὰ πάθη τοῦ λογισμοῦ κεκρατήκει, τούτοις ἂν ἀπέδομεν τὴν τῆς ἐπικρατείας μαρτυρίαν·

³³νυνὶ δὲ τοῦ λογισμοῦ τὰ πάθη νικήσαντος, αὐτῷ προσηκόντως τὴν τῆς ἡγεμονίας προσνέμομεν ἐξουσίαν.

³⁴καὶ δίκαιόν ἐστιν ὁμολογεῖν ἡμᾶς τὸ κράτος εἶναι τοῦ λογισμοῦ. ὅπου γε καὶ τῶν ἔξωθεν ἀλγηδόνων ἐπικρατεῖ,

³⁵ἐπεὶ καὶ γελοῖον· καὶ οὐ μόνον τῶν ἀλγηδόνων ἐπιδείκνυμι κεκρατηκέναι τὸν λογισμόν, ἀλλὰ καὶ τῶν ἡδονῶν κρατεῖν, καὶ μηδὲν αὐταῖς ὑπείκειν.

¹When Eleazar had in this manner answered the exhortations of the tyrant, the spearbearers came up, and rudely haled Eleazar to the instruments of torture.

²And first, they stripped the old man, adorned as he was with the comeliness of piety.

³Then tying back his arms and hands, they disdainfully used him with stripes;

⁴a herald opposite crying out, Obey the commands of the king.

⁵But Eleazar, the high-minded and truly noble, as one tortured in a dream, regarded it not all.

⁶But raising his eyes on high to heaven, the old man’s flesh was stripped off by the scourges, and his blood streamed down, and his sides were pierced through.

⁷And falling upon the ground, from his body having no power to support the pains, he yet kept his reasoning upright and unbending.

⁸then one of the harsh spearbearers leaped upon his belly as he was falling, to force him upright.

⁹But he endured the pains, and despised the cruelty, and persevered through the indignities;

¹⁰and like a noble athlete, the old man, when struck, vanquished his torturers.

¹¹His countenance sweating, and he panting for breath, he was admired by the very torturers for his courage.

¹²Wherefore, partly in pity for his old age,

¹³partly from the sympathy of acquaintance, and partly in admiration of his endurance, some of the attendants of the king said, Why do you unreasonably destroy yourself, O Eleazar, with these miseries?

¹⁵We will bring you some meat cooked by yourself, and do you save yourself by pretending that you have eaten swine’s flesh.

¹⁶And Eleazar, as though the advice more painfully tortured him, cried out,

¹⁷Let not us who are children of Abraham be so evil advised as by giving way to make use of an unbecoming pretence;

¹⁸for it were irrational, if having lived up to old age in all truth, and having scrupulously guarded our character for it, we should now turn back,

¹⁹and ourselves should become a pattern of impiety to the young, as being an example of pollution eating.

²⁰It would be disgraceful if we should live on some short time, and that scorned by all men for cowardice,

²¹and be condemned by the tyrant for unmanliness, by not contending to the death for our divine law.

²²Wherefore do you, O children of Abraham, die nobly for your religion.

²³Ye spearbearers of the tyrant, why do ye linger?

²⁴Beholding him so high-minded against misery, and not changing at their pity, they led him to the fire:

²⁵then with their wickedly-contrived instruments they burnt him on the fire, and poured stinking fluids down into his nostrils.

²⁶And he being at length burnt down to the bones, and about to expire, raised his eyes Godward, and said,

²⁷Thou knowest, O God, that when I might have been saved, I am slain for the sake of the law by tortures of fire.

²⁸Be merciful to thy people, and be satisfied with the punishment of me on their account.

²⁹Let my blood be a purification for them, and take my life in recompense for theirs.

³⁰Thus speaking, the holy man departed, noble in his torments, and even to the agonies of death resisted in his reasoning for the sake of the law.

³¹Confessedly, therefore, religious reasoning is master of the passions.

³²For had the passions been superior to reasoning, I would have given them the witness of this mastery.

³³But now, since reasoning conquered the passions, we befittingly awarded it the authority of first place.

³⁴And it is but fair that we should allow, that the power belongs to reasoning, since it masters external miseries.

³⁵Ridiculous would it be were it not so; and I prove that reasoning has not only mastered pains, but that it is also superior to the pleasures, and withstands them.