4. Makkabeler (Ek) 9

¹"Ne bekliyorsun ey tiran? Çünkü biz, atalarımızın buyruklarını çiğnemektense ölmeye hazırız.

²Eğer yasanın gerektirdiği itaati göstermez ve akıl hocamız Musa'yı izlemezsek, atalarımızdan haklı olarak utanırız.

³Ey yasa tanımazlığın akıl hocası tiran, bizden nefret ettiğin halde, bizi kendimizden daha çok nefret ediyormuşçasına acıyarak aşağılama.

⁴Çünkü senin yasa dışı kurtuluşumuz karşılığında sunduğun merhameti, ölümün kendisinden daha ağır bir ceza sayarız.

⁵Bizi işkencelerle ölümle tehdit edip korkutmaya çalışıyorsun, sanki kısa bir süre önce Eleazar'dan hiçbir şey öğrenmemişsin gibi.

⁶Eğer İbranilerin yaşlıları dindarlık uğruna işkencelere katlanıp sadık kaldıysa, biz gençler, yaşlı eğitmenimizin bile yendiği senin zorba işkencelerini hiçe sayarak ölümü daha büyük bir adaletle karşılarız.

⁷Öyleyse dene ey tiran! Dindarlığımız yüzünden canlarımızı alacak olsan bile, bize işkence ederek zarar verdiğini sanma.

⁸Çünkü biz bu sıkıntılar ve sabır sayesinde erdemin ödüllerini kazanacağız ve uğruna acı çektiğimiz Tanrı'nın katında olacağız.

⁹Sen ise bizi gaddarca katlettiğin için, ilahi adaletin hükmüyle ateşler içinde sonsuz azaba çarptırılacaksın."

¹⁰Onlar böyle söyleyince, tiran kral sadece söz dinlemezliklerine öfkelenmekle kalmadı, aynı zamanda nankörlüklerine de çok kızdı.

¹¹Bunun üzerine muhafızlar, onun buyruğuyla kardeşlerin en büyüğünü öne çıkardılar; hitonunu yırtıp ellerini ve kollarını her iki yandan kayışlarla bağladılar.

¹²Onu kırbaçlayarak yormalarına rağmen hiçbir sonuç alamayınca, işkence tekerleğinin üzerine kaldırdılar.

¹³Soylu genç bu tekerleğin üzerinde gerildikçe eklemleri yerinden çıkıyordu.

¹⁴Her bir azası kırılırken tiranı suçlayarak şöyle diyordu:

¹⁵"Ey en aşağılık tiran, göksel adaletin düşmanı ve gaddar adam! Ben bir katil ya da saygısız olduğum için değil, sadece ilahi yasayı savunduğum için bana bu şekilde işkence ediyorsun."

¹⁶Muhafızlar ona, "İşkenceden kurtulmak için domuz etini yemeyi kabul et" dediklerinde,

¹⁷onlara şöyle yanıt verdi: "Ey aşağılık hizmetkarlar! Sizin tekerleğiniz aklımı ve sağduyumu teslim alacak kadar güçlü değildir; bedenimi parçalayın, etimi yakın ve eklemlerimi bükün!

¹⁸Çünkü çekeceğim tüm işkencelerle size kanıtlayacağım ki, erdem uğruna sadece İbranilerin çocukları yenilmezdir."

¹⁹O bunları söylerken, altına ateş yığdılar ve tekerleği daha da gererek hızlandırdılar.

²⁰Tekerlek her yanından kanla kirlendi, akan irin damlaları kömür ateşini söndürdü ve makinenin milleri etrafına et parçaları saçıldı.

²¹Kemiklerinin yapısı tamamen parçalandığı halde, o yüce gönüllü ve İbrahim soyuna yaraşır genç bir kez bile inlemedi.

²²Aksine, ateş aracılığıyla ölümsüzlüğe dönüşüyormuş gibi, işkencelere soylu bir biçimde katlandı ve şöyle dedi:

²³"Beni örnek alın, kardeşlerim! Görev yerinizi asla terk etmeyin ve cesaret dolu kardeşliğimize ihanet etmeyin; dindarlık uğruna kutsal ve soylu bir mücadele verin.

²⁴Öyle ki, adil ve atalarımızdan kalan ilahi inayet ulusumuza merhamet etsin ve bu lanetli tiranı cezalandırsın."

²⁵Bu kutsal genç, bunları söyledikten sonra canını teslim etti.

²⁶Herkes onun bu dayanma gücüne hayran kalırken, muhafızlar yaşça ondan bir sonraki kardeşi getirdiler; demir pençeli keskin aletlerle onu mancınığa bağladılar.

²⁷İşkence görmeden önce yiyip yemeyeceğini sorduklarında, onun soylu kararını duydular.

²⁸Bunun üzerine leopar gibi yırtıcı olan o adamlar, demir pençelerle boyun kaslarından çenesine kadar tüm etini ve başının derisini yüzüp çıkardılar.

²⁹O ise bu ağır acıya kararlılıkla katlanarak şöyle dedi: "Atalarımızın dindarlığı uğruna ölümün her şekli ne kadar tatlıdır!" Sonra tirana dönüp ekledi:

³⁰"Ey tiranların en gaddarı! Dindarlığımız uğruna gösterdiğimiz sabrın, senin tiranlığının kibirli aklını alt ettiğini gördükçe, şu an benden daha çok işkence çektiğini hissetmiyor musun?

³¹Çünkü ben erdemden gelen sevinçlerle acılarımı hafifletiyorum,

³²sen ise yaptığın dinsizliğin dehşetiyle azap çekiyorsun. Ey aşağılık tiran, ilahi gazabın cezasından asla kaçamayacaksın!"

¹Τί μέλλεις, ὦ τύραννε; ἕτοιμοι γάρ ἐσμεν ἀποθνήσκειν ἢ παραβαίνειν τὰς πατρίους ἡμῶν ἐντολάς·

²αἰσχυνόμεθα γὰρ τοὺς προγόνους ἡμῶν εἰκότως, εἰ μὴ τῇ τοῦ νόμου εὐπειθείᾳ καὶ συμβούλῳ Μωσῇ χρησαίμεθα.

³σύμβουλε τύραννε παρανομίας, μὴ ἡμᾶς μισῶν ὑπὲρ αὐτοὺς ἡμᾶς ἐλέει.

⁴χαλεπώτερον γὰρ αὐτοῦ τοῦ θανάτου νομίζομεν εἶναί σου τὸν ἐπὶ τῇ παρανόμῳ σωτηρίᾳ ἡμῶν ἔλεον.

⁵ἐκφοβεῖς δὲ ἡμᾶς τὸν διὰ τῶν βασάνων ἡμῖν θάνατον ἀπειλῶν, ὥσπερ οὐχὶ πρὸ βραχέος παρὰ ᾿Ελεαζάρου μαθών.

⁶εἰ δ’ οἱ γέροντες τῶν ῾Εβραίων διὰ τὴν εὐσέβειαν καὶ βασανισμοὺς ὑπομείναντες εὐσέβησαν, ἀποθάνοιμεν ἂν δικαιότερον ἡμεῖς οἱ νέοι, τὰς βασάνους τῶν σῶν ἀναγκῶν ὑπεριδόντες, ἃς καὶ ὁ παιδευτὴς ἡμῶν γέρων ἐνίκησε.

⁷πείραζε τοιγαροῦν, τύραννε· καὶ τὰς ἡμῶν ψυχὰς εἰ θανατώσεις διὰ τὴν εὐσέβειαν, μὴ νομίσῃς ἡμᾶς βλάπτειν βασανίζων.

⁸ἡμεῖς μὲν γὰρ διὰ τῆσδε τῆς κακοπαθείας καὶ ὑπομονῆς τὰ τῆς ἀρετῆς ἆθλα ἕξομεν καὶ ἐσόμεθα παρά Θεῷ, δι’ ὃν καὶ πάσχομεν·

⁹σὺ δὲ διὰ τὴν ἡμῶν μιαιφονίαν αὐτάρκη καρτερήσεις ὑπὸ τῆς θείας δίκης αἰώνιον βάσανον διὰ πυρός. -

¹⁰Ταῦτα αὐτῶν εἰπόντων, οὐ μόνον ὡς κατὰ ἀπειθούντων ἐχαλέπαινεν ὁ τύραννος, ἀλλ’ ὡς καὶ κατὰ ἀχαρίστων ὠργίσθη.

¹¹ὅθεν τὸν πρεσβύτατον αὐτῶν κελευθέντες παρήγαγον οἱ ὑπασπισταὶ καὶ διαρρήξαντες τὸν χιτῶνα διέδησαν τὰς χεῖρας αὐτοῦ καὶ τοὺς βραχίονας ἱμᾶσιν ἑκατέρωθεν.

¹²ὡς δὲ τύπτοντες ταῖς μάστιξιν ἐκοπίασαν μηδὲν ἀνύοντες, ἀνέβαλον αὐτὸν ἐπὶ τὸν τροχόν.

¹³περὶ ὃν κατατεινόμενος ὁ εὐγενὴς νεανίας ἔξαρθρος ἐγίνετο.

¹⁴καὶ κατὰ πᾶν μέλος κλώμενος ἐκακηγόρει λέγων·

¹⁵τύραννε μιαρώτατε καὶ τῆς οὐρανίου δίκης ἐχθρὲ καὶ ὠμόφρον, οὐκ ἀνδροφονήσαντά με τοῦτον καταικίζεις τὸν τρόπον, οὐδὲ ἀσεβήσαντα, ἀλλὰ θείου νόμου προασπίζοντα.

¹⁶καὶ τῶν δορυφόρων λεγόντων· ὁμολόγησον φαγεῖν, ὅπως ἀπαλλαγῇς τῶν βασάνων,

¹⁷αὐτὸς εἶπεν αὐτοῖς· οὐχ οὕτως ἰσχυρὸς ὑμῶν ἐστιν ὁ τροχός, ᾦ μιαροὶ διάκονοι, ὥστε μου τὸν λογισμὸν ἄγξαι· τέμνετέ μου τὰ μέλη καὶ πυροῦτε τὰς σάρκας καὶ στρεβλοῦτε τὰ ἄρθρα.

¹⁸διὰ πασῶν γὰρ ὑμᾶς πείσω τῶν βασάνων, ὅτι μόνοι παῖδες ῾Εβραίων ὑπὲρ ἀρετῆς εἰσιν ἀνίκητοι.

¹⁹ταῦτα λέγοντι πῦρ ὑπέστρωσαν καὶ διηρέθισαν τὸν τροχὸν προσεπικατατείνοντες·

²⁰ἐμολύνετο δὲ πάντοθεν αἵματι ὁ τροχός, καὶ ὁ σωρὸς τῆς ἀνθρακιᾶς τῆς τῶν ἰχώρων ἐσβέννυτο σταλαγμοῖς, καὶ περὶ τοὺς ἄξονας τοῦ ὀργάνου περιέρρεον αἱ σάρκες.

²¹καὶ περιτετμημένον ἤδη ἔχων τὸ τῶν ὀστέων πῆγμα ὁ μεγαλόφρων καὶ ῾Αβραμιαῖος νεανίας οὐκ ἐστέναξεν.

²²ἀλλ’ ὥσπερ ἐν πυρὶ μετασχηματιζόμενος εἰς ἀφθαρσίαν, ὑπέμεινεν εὐγενῶς τὰς στρέβλας·

²³μιμήσασθέ με, ἀδελφοί, λέγων, μή μου τὸν αἰῶνα λιποτακτήσητε μηδ’ ἐξομόσησθέ μου τὴν τῆς εὐψυχίας ἀδελφότητα· ἱερὰν καὶ εὐγενῆ στρατείαν στρατεύσασθε ὑπὲρ τῆς εὐσεβείας,

²⁴δι’ ἧς ἵλεως ἡ δικαία καὶ πάτριος ἡμῶν πρόνοια τῷ ἔθνει γενηθεῖσα τιμωρήσειεν τὸν ἀλάστορα τύραννον·

²⁵καὶ ταῦτα εἰπὼν ὁ ἱεροπρεπὴς νεανίας ἀπέρρηξε τὴν ψυχήν. -

²⁶Θαυμασάντων δὲ πάντων τὴν καρτεροψυχίαν αὐτοῦ, ἦγον οἱ δορυφόροι τὸν καθ’ ἡλικίαν τοῦ προτέρου δεύτερον καὶ σιδηρᾶς ἐναρμοσάμενοι χεῖρας ὀξέσι τοῖς ὄνυξιν ὀργάνῳ καὶ καταπέλτῃ προσέδησαν αὐτόν.

²⁷ὡς δὲ εἰ φαγεῖν βούλοιτο πρὶν βασανίζεσθαι πυνθανόμενοι τὴν εὐγενῆ γνώμην ἤκουσαν,

²⁸ἀπὸ τῶν τενόντων ταῖς σιδηραῖς χερσὶν ἐπισπασάμενοι μέχρι γε τῶν γενείων τὴν σάρκα πᾶσαν καὶ τὴν τῆς κεφαλῆς δορὰν οἱ παρδάλειοι θῆρες ἀπέσυραν.

²⁹ὁ δὲ ταύτην βαρέως τὴν ἀλγηδόνα καρτερῶν ἔλεγεν· ὡς ἡδὺς πᾶς τρόπος θανάτου διὰ τὴν πάτριον ἡμῶν εὐσέβειαν· ἔφη τε πρὸς τὸν τύραννον·

³⁰οὐ δοκεῖς πάντων ὠμότατε τύραννε, πλεῖον ἐμοῦ σε νῦν βασανίζεσθαι ὁρῶν σου νικώμενον τὸν τῆς τυρανίδος ὑπερήφανον λογισμὸν ὑπὸ τῆς διὰ τὴν εὐσέβειαν ἡμῶν ὑπομονῆς;

³¹ἐγὼ μὲν γὰρ ταῖς διὰ τὴν ἀρετὴν ἡδοναῖς τὸν πόνον ἐπικουφίζομαι,

³²σὺ δὲ ἐν ταῖς τῆς ἀσεβείας ἀπειλαῖς βασανίζῃ. οὐκ ἐκφεύξῃ δέ, μιαρώτατε τύραννε, τὰς τῆς θείας ὀργῆς δίκας.

¹Why delayest thou, O tyrant? for we are readier to die than to transgress the injunctions of our fathers.

²And we should be disgracing our fathers if we did not obey the law, and take knowledge for our guide.

³O tyrant, counsellor of law-breaking, do not, hating us as thou dost, pity us more than we pity ourselves.

⁴For we account escape to be worse than death.

⁵And you think to scare us, by threatening us with death by tortures, as though thou hadst learned nothing by the death of Eleazar.

⁶But if aged men of the Hebrews have died in the cause of religion after enduring torture, more rightly should we younger men die, scorning your cruel tortures, which our aged instructor overcame.

⁷Make the attempt, then, O tyrant; and if thou puttest us to death for our religion, think not that thou harmest us by torturing us.

⁸For we through this ill-treatment and endurance shall bear off the rewards of virtue.

⁹But thou, for the wicked and despotic slaughter of us, shalt, from the Divine vengeance, endure eternal torture by fire.

¹⁰When they had thus spoken, the tyrant was not only exasperated against them as being refractory, but enraged with them as being ungrateful.

¹¹So that, at his bidding, the torturers brought forth the eldest of them, and tearing through his tunic, bound his hands and arms on each side with thongs.

¹²And when they had laboured hard without effect in scourging him, they hurled him upon the wheel.

¹³And the noble youth, extended upon this, became dislocated.

¹⁴And with every member disjointed, he exclaimed in expostulation,

¹⁵O most accursed tyrant, and enemy of heavenly justice, and cruel-hearted, I am no murderer, nor sacrilegious man, whom thou thus ill-usest; but a defender of the Divine law.

¹⁶And when the spearmen said, Consent to eat, that you may be releasted from your tortures,--

¹⁷he answered, Not so powerful, O accursed ministers, is your wheel, as to stifle my reasoning; cut my limbs, and burn my flesh, and twist my joints.

¹⁸For through all my torments I will convince you that the children of the Hebrews are alone unconquered in behalf of virtue.

¹⁹While he was saying this, they heaped up fuel, and setting fire to it, strained him upon the wheel still more.

²⁰And the wheel was defiled all over with blood, and the hot ashes were quenched by the droppings of gore, and pieces of flesh were scattered about the axles of the machine.

²¹And although the framework of his bones was now destroyed the high-minded and Abrahamic youth did not groan.

²²But, as though transformed by fire into immortality, he nobly endured the rackings, saying

²³Imitate me, O brethren, nor ever desert your station, nor abjure my brotherhood in courage: fight the holy and honourable fight of religion;

²⁴by which means our just and paternal Providence, becoming merciful to the nation, will punish the pestilent tyrant.

²⁵And saying this, the revered youth abruptly closed his life.

²⁶And when all admired his courageous soul, the spearmen brought forward him who was second in point of age, and having put on iron hands, bound him with pointed hooks to the catapult.

²⁷And when, on enquiring whether he would eat before he was tortured, they heard his noble sentiment,

²⁸after they with the iron hands had violently dragged all the flesh from the neck to the chin, the panther-like beasts tore off the very skin of his head: but he, bearing with firmness this misery, said,

²⁹How sweet is every form of death for the religion of our fathers! and he said to the tyrant,

³⁰Thinkest thou not, most cruel of all tyrants, that thou art now tortured more than I, finding thine overweening conception of tyranny conquered by our patience in behalf of our religion?

³¹For I lighten my suffering by the pleasures which are connected with virtue.

³²But thou art tortured with threatenings for impiety; and thou shalt not escape, most corrupt tyrant, the vengeance of Divine wrath.