Ester 4

¹Mordekay olup biten her şeyi öğrenince giysilerini yırttı, çul kuşanıp üzerine kül serpti; kentin meydanına fırlayarak yüksek sesle, "Hiçbir haksızlık yapmamış bir ulus yeryüzünden siliniyor!" diye feryat etti.

²Kral kapısının önüne kadar gelip orada durdu; çünkü çul kuşanmış ve küle belenmiş birinin avluya girmesi yasaktı.

³Fermanın ulaştığı her eyalette Yahudiler arasında büyük bir feryat, hıçkırık ve yas başladı; birçoğu çul ve külü kendilerine yatak gibi serdi.

⁴Kraliçenin cariyeleriyle hadımları gelip durumu ona bildirince, kraliçe duydukları karşısında çok sarsıldı. Mordekay'ı giydirmeleri ve üzerindeki çulu çıkarmaları için giysiler gönderdi, ama o bunu kabul etmedi.

⁵Bunun üzerine Ester, kendisine hizmet etmek üzere yanında duran hadımı Ahrataios'u çağırarak, Mordekay'dan işin aslını tam olarak öğrenmesi için onu gönderdi.

⁰6

⁷Mordekay ona olup biten her şeyi ve Haman'ın Yahudileri yok etmek amacıyla kralın hazinesine ödemeyi vaat ettiği on bin talantlık gümüşü anlattı.

⁸Yahudilerin yok edilmesi için Susa'da yayımlanan fermanın bir kopyasını da Ester'e göstermesi için ona verdi. Ahrataios'a, Ester'in kralın huzuruna çıkıp merhamet dilemesini ve halkı için yalvarmasını buyurmasını söyledi ve şöyle ekledi: "Benim elimde büyüdüğün o alçakgönüllülük günlerini hatırla; çünkü kraldan sonra ikinci sırada olan Haman, ölümümüz için aleyhimizde konuştu. Sen de Rabbe yakar, bizim için kralla konuş ve bizi ölümden kurtar."

⁹Ahrataios içeri girip bütün bu sözleri Ester'e iletti.

¹⁰Ester Ahrataios'a, "Mordekay'a git ve şunları söyle" dedi:

¹¹"Krallığın bütün ulusları bilir ki, çağrılmadan iç avluya, kralın huzuruna giren her erkek ya da kadının kurtuluşu yoktur, cezası ölümdür. Ancak kral altın asasını uzatırsa o kişi sağ kalabilir. Bense tam otuz gündür kralın huzuruna çağrılmadım."

¹²Ahrataios, Ester'in bütün bu sözlerini Mordekay'a bildirdi.

¹³Mordekay Ahrataios'a şöyle dedi: "Git ve Ester'e söyle: 'Ester, sarayda olduğun için diğer bütün Yahudilerin aksine sadece senin kurtulacağını kendi kendine söyleme.'"

¹⁴"Çünkü bu dönemde sesini çıkarmazsan, Yahudiler için yardım ve sığınak başka bir yerden gelecektir; ama sen ve babanın evi yok olacaksınız. Kim bilir, belki de böyle bir zaman için kraliçe oldun?"

¹⁵Bunun üzerine Ester, kendisine gelen haberciyi şu sözlerle Mordekay'a geri gönderdi:

¹⁶"Git, Susa'daki bütün Yahudileri bir araya topla; benim için oruç tutun. Üç gün üç gece hiçbir şey yemeyin, içmeyin. Ben de cariyelerimle birlikte aynı şekilde oruç tutacağım. Sonra, yasaya aykırı olduğu halde kralın huzuruna çıkacağım; ölmem gerekirse de ölürüm."

¹⁷Mordekay gitti ve Ester'in kendisine buyurduğu her şeyi yaptı.

⁰17α Rabbin geçmişte yaptığı bütün işleri anarak O'na şöyle yakardı:

⁰17β "Rab, Rab, her şeye egemen olan Kral! Her şey senin yetkindedir ve sen İsrail'i kurtarmak istediğinde sana karşı durabilecek hiç kimse yoktur."

⁰17γ "Çünkü göğü, yeri ve gökyüzünün altındaki her harika şeyi sen yarattın. Sen her şeyin Rabbisin ve sana, yani Rabbe karşı koyabilecek hiçbir kimse yoktur."

⁰17δ "Sen her şeyi bilirsin; ey Rab, kibirli Haman'ın önünde eğilmeyi reddetmemin küstahlıktan, gururdan ya da şan şöhret sevdasından olmadığını bilirsin. Oysa İsrail'in kurtuluşu için onun ayak tabanlarını bile seve seve öperdim."

⁰17ε "Ama bir insanın yüceliğini Tanrı'nın yüceliğinin üstüne koymamak için böyle yaptım. Rabbim olan senden başkasının önünde asla eğilmeyeceğim ve bunu gururdan ötürü yapmıyorum."

⁰17ζ "Ve şimdi, ey Rab Tanrı, Kral, İbrahim'in Tanrısı, halkını esirge! Çünkü düşmanlarımız bizi yok etmek için gözlerini üzerimize diktiler ve senin başlangıçtan beri var olan mirasın olan halkını yok etmeyi arzuluyorlar."

⁰17η "Mısır diyarından kendin için kurtardığın öz halkını, kendi payını yüzüstü bırakma."

⁰17θ "Yakarışımı işit, kendi mirasın olan halkına merhamet et; yasımızı şenliğe dönüştür ki yaşayıp senin adını ilahilerle övelim, ey Rab! Seni yüceltenlerin ağzını susturma, ey Rab!"

⁰17ι Bütün İsrail de var gücüyle feryat etti, çünkü ölüm gözlerinin önündeydi.

⁰17κ Kraliçe Ester de ölüm acısıyla sarsılmış bir halde Rabbe sığındı. Görkemli giysilerini çıkarıp sıkıntı ve yas giysilerine büründü. O lüks parfümler yerine başını kül ve gübreyle doldurdu; bedenini alabildiğine hırpaladı, bir zamanlar sevinçle süslediği her yeri kendi kopardığı saç lüleleriyle doldurdu ve İsrail'in Tanrısı Rabbe şöyle yakardı:

⁰17λ "Rabbim, tek Kralımız sensin! Senden başka hiçbir yardımcısı olmayan bu yalnız kadına yardım et; çünkü canım büyük bir tehlikede."

⁰17μ "Ben doğduğumdan beri, ata oymaklarımın arasında duyardım ki, ey Rab, sen İsrail'i bütün ulusların arasından, atalarımızı da tüm geçmişlerinin arasından sonsuz bir miras olarak seçtin ve onlara vaat ettiğin her şeyi yerine getirdin."

⁰17ν "Şimdiyse senin önünde günah işledik; bu yüzden bizi düşmanlarımızın eline teslim ettin, çünkü onların ilahlarını yücelttik. Sen adilsin, ey Rab!"

⁰17ξ "Ama şimdi köleliğimizin acısıyla yetinmeyip ellerini putlarının ellerine koyarak ant içtiler; senin ağzından çıkan buyruğu yok etmek, senin mirasın olan halkı ortadan kaldırmak, seni övenlerin ağzını kapamak, tapınağının ve sunağının görkemini söndürmek istiyorlar."

⁰17ο "Bunu, ulusların ağzını boş putları övmek için açmak ve ölümlü bir kralı sonsuza dek yüceltmek için yapıyorlar."

⁰17π "Ey Rab, asanı var olmayan o putlara teslim etme! Düşüşümüzle alay etmelerine izin verme; aksine, onların düzenlerini kendi başlarına çevir ve bize karşı bu işi başlatanı ibretlik kıl."

⁰17ρ "Bizi hatırla, ey Rab! Sıkıntı günümüzde kendini bize göster. Bana cesaret ver, ey ilahların Kralı ve her türlü egemenliğin Hükümdarı!"

⁰17σ "O aslanın huzuruna çıktığımda ağzıma etkileyici sözler koy; onun yüreğini, bize karşı savaşan adamdan nefret etmeye yönelt ki o adam ve onunla aynı fikirde olanlar tamamen yok edilsin."

⁰17τ "Bizleri kendi elinle kurtar; ey Rab, senden başka kimsesi olmayan bu yalnız kadına yardım et."

⁰17υ "Sen her şeyi bilirsin; yasa tanımazların görkeminden nefret ettiğimi, sünnetsizlerin ve her yabancının yatağından tiksindiğimi bilirsin."

⁰17φ "İçinde bulunduğum zorunluluğu bilirsin; halkın önüne çıktığım günlerde başımda taşıdığım o gurur simgesinden tiksinirim. Ondan âdet bezi gibi tiksinirim ve yalnız olduğum günlerde onu asla takmam."

⁰17χ "Hizmetçin Haman'ın sofrasında yemek yemedi, kralın şölenlerini onurlandırmadı ve sunu şaraplarından içmedi."

⁰17ψ "Buraya getirildiğim günden beri hizmetçinin yüreği senden başka hiçbir şeyle sevinmedi, ey İbrahim'in Tanrısı Rab!"

⁰17ω "Her şeye gücü yeten Tanrı, çaresizlerin sesini işit! Bizi kötülerin elinden kurtar ve beni de korkularımdan özgür kıl!"

¹Ο δὲ Μαρδοχαῖος ἐπιγνοὺς τὸ συντελούμενον διέρρηξεν τὰ ἱμάτια ἑαυτοῦ καὶ ἐνεδύσατο σάκκον καὶ κατεπάσατο σποδὸν καὶ ἐκπηδήσας διὰ τῆς πλατείας τῆς πόλεως ἐβόα φωνῇ μεγάλῃ· αἴρεται ἔθνος μηδὲν ἠδικηκός.

²καὶ ἦλθεν ἕως τῆς πύλης τοῦ βασιλέως καὶ ἔστη· οὐ γὰρ ἦν αὐτῷ ἐξὸν εἰσελθεῖν εἰς τὴν αὐλὴν σάκκον ἔχοντι καὶ σποδόν.

³καὶ ἐν πάσῃ χώρᾳ, οὗ ἐξετίθετο τὰ γράμματα, κραυγὴ καὶ κοπετὸς καὶ πένθος μέγα τοῖς ᾿Ιουδαίοις, σάκκον καὶ σποδὸν ἔστρωσαν ἑαυτοῖς.

⁴καὶ εἰσῆλθον αἱ ἅβραι καὶ οἱ εὐνοῦχοι τῆς βασιλίσσης καὶ ἀνήγγειλαν αὐτῇ, καὶ ἐταράχθη ἀκούσασα τὸ γεγονὸς καὶ ἀπέστειλε στολίσαι τὸν Μαρδαχαῖον καὶ ἀφελέσθαι αὐτοῦ τὸν σάκκον· ὁ δὲ οὐκ ἐπείσθη.

⁵ἡ δὲ ᾿Εσθὴρ προσεκαλέσατο ᾿Αχραθαῖον τὸν εὐνοῦχον αὐτῆς, ὃς παρειστήκει αὐτῇ, καὶ ἀπέστειλε μαθεῖν αὕτη παρὰ τοῦ Μαρδοχαίου τὸ ἀκριβές.

⁰6

⁷ὁ δὲ Μαρδοχαῖος ὑπέδειξεν αὐτῷ τὸ γεγονὸς καὶ τὴν ἐπαγγελίαν, ἣν ἐπηγγείλατο ᾿Αμὰν τῷ βασιλεῖ εἰς τὴν γάζαν ταλάντων μυρίων, ἵνα ἀπολέσῃ τοὺς ᾿Ιουδαίους·

⁸καὶ τὸ ἀντίγραφον τὸ ἐν Σούσοις ἐκτεθὲν ὑπὲρ τοῦ ἀπολέσθαι αὐτοὺς ἔδωκεν αὐτῷ δεῖξαι τῇ ᾿Εσθήρ. καὶ εἶπεν αὐτῷ, ἐντείλασθαι αὐτῇ εἰσελθούσῃ παραιτήσασθαι τὸν βασιλέα καὶ ἀξιῶσαι αὐτὸν περὶ τοῦ λαοῦ μνησθεῖσα ἡμερῶν ταπεινώσεώς σου, ὡς ἐτράφης ἐν χειρί μου, διότι ᾿Αμὰν ὁ δευτερεύων τῷ βασιλεῖ ἐλάλησε καθ᾿ ἡμῶν εἰς θάνατον· ἐπικάλεσαι τὸν Κύριον καὶ λάλησον τῷ βασιλεῖ περὶ ἡμῶν ῥῦσαι ἡμᾶς ἐκ θανάτου.

⁹εἰσελθὼν δὲ ὁ ᾿Αχραθαῖος ἐλάλησεν αὐτῇ πάντας τοὺς λόγους τούτους.

¹⁰εἶπε δὲ ᾿Εσθὴρ πρὸς ᾿Αχραθαῖον· πορεύθητι πρὸς Μαρδοχαῖον καὶ εἰπόν,

¹¹ὅτι τὰ ἔθνη πάντα τῆς βασιλείας γινώσκει, ὅτι πᾶς ἄνθρωπος ἢ γυνή, ὃς εἰσελεύσεται πρὸς τὸν βασιλέα εἰς τὴν αὐλὴν τὴν ἐσωτέραν ἄκλητος, οὐκ ἔστιν αὐτῷ σωτηρία· πλὴν ᾧ ἐκτείνῃ ὁ βασιλεὺς τὴν χρυσῆν ράβδον, οὗτος σωθήσεται· κἀγὼ οὐ κέκλημαι εἰσελθεῖν πρὸς τὸν βασιλέα, εἰσὶν αὗται ἡμέραι τριάκοντα.

¹²καὶ ἀπήγγειλεν ᾿Αχραθαῖος Μαρδοχαίῳ πάντας τοὺς λόγους ᾿Εσθήρ,

¹³καὶ εἶπε Μαρδοχαῖος πρὸς ᾿Αχραθαῖον· πορεύθητι καὶ εἶπον αὐτῇ· ᾿Εσθήρ, μὴ εἴπῃς σεαυτῇ, ὅτι σωθήσῃ μόνη ἐν τῇ βασιλείᾳ παρὰ πάντας τοὺς ᾿Ιουδαίους·

¹⁴ὡς ὅτι ἐὰν παρακούσῃς ἐν τούτῳ τῷ καιρῷ, ἄλλοθεν βοήθεια καὶ σκέπη ἔσται τοῖς ᾿Ιουδαίοις, σὺ δὲ καὶ ὁ οἶκος τοῦ πατρός σου ἀπολεῖσθε· καὶ τίς οἶδεν, εἰ εἰς τὸν καιρὸν τοῦτον ἐβασίλευσας;

¹⁵καὶ ἐξαπέστειλεν ᾿Εσθὴρ τὸν ἥκοντα πρὸς αὐτήν, πρὸς Μαρδοχαῖον λέγουσα·

¹⁶βαδίσας ἐκκλησίασον τοὺς ᾿Ιουδαίους τοὺς ἐν Σούσοις καὶ νηστεύσατε ἐπ᾿ ἐμοὶ καὶ μὴ φάγητε μηδὲ πίητε ἐπὶ ἡμέρας τρεῖς νύκτα καὶ ἡμέραν, κἀγὼ δὲ καὶ αἱ ἅβραι μου ἀσιτήσομεν, καὶ τότε εἰσελεύσομαι πρὸς τὸν βασιλέα παρὰ τὸν νόμον, ἐὰν καὶ ἀπολέσθαι με δέῃ.

¹⁷Καὶ βαδίσας Μαρδοχαῖος ἐποίησεν ὅσα ἐνετείλατο αὐτῷ ᾿Εσθήρ. 17α καὶ ἐδεήθη Κυρίου μνημονεύων πάντα τὰ ἔργα Κυρίου καὶ εἶπε· 17β Κύριε Κύριε, βασιλεῦ πάντων κρατῶν, ὅτι ἐν ἐξουσίᾳ σου τὸ πᾶν ἐστι, καὶ οὐκ ἔστιν ὁ ἀντιδοξῶν σοι ἐν τῷ θέλειν σε σῶσαι τὸν ᾿Ισραήλ· 17γ ὅτι σὺ ἐποίησας τὸν οὐρανὸν καὶ τὴν γῆν καὶ πᾶν θαυμαζόμενον ἐν τῇ ὑπ᾿ οὐρανὸν καὶ Κύριος εἶ πάντων, καὶ οὐκ ἔστιν ὃς ἀντιτάξεταί σοι τῷ Κυρίῳ. 17δ σὺ πάντα γινώσκεις· σὺ οἶδας, Κύριε, ὅτι οὐκ ἐν ὕβρει οὐδὲ ἐν ὑπερηφανίᾳ οὐδὲ ἐν φιλοδοξίᾳ ἐποίησα τοῦτο, τὸ μὴ προσκυνεῖν τὸν ὑπερήφανον ᾿Αμάν, ὅτι ηὐδόκουν φιλεῖν πέλματα ποδῶν αὐτοῦ πρὸς σωτηρίαν ᾿Ισραήλ· 17ε ἀλλ᾿ ἐποίησα τοῦτο, ἵνα μὴ θῶ δόξαν ἀνθρώπου ὑπεράνω δόξης Θεοῦ, καὶ οὐ προσκυνήσω οὐδένα, πλὴν σοῦ τοῦ Κυρίου μου καὶ οὐ ποιήσω αὐτὰ ἐν ὑπερηφανίᾳ. 17ζ καὶ νῦν, Κύριε ὁ Θεός, ὁ βασιλεύς, ὁ Θεὸς ῾Αβραάμ, φεῖσαι τοῦ λαοῦ σου, ὅτι ἐπιβλέπουσιν ἡμῖν εἰς καταφθορὰν καὶ ἐπεθύμησαν ἀπολέσαι τὴν ἐξ ἀρχῆς κληρονομίαν σου· 17η μὴ ὑπερίδῃς τὴν μερίδα σου, ἣν σεαυτῷ ἐλυτρώσω ἐκ γῆς Αἰγύπτου· 17θ ἐπάκουσον τῆς δεήσεώς μου καὶ ἱλάσθητι τῷ κλήρῳ σου καὶ στρέψον τὸ πένθος ἡμῶν εἰς εὐωχίαν, ἵνα ζῶντες ὑμνῶμέν σου τὸ ὄνομα, Κύριε, καὶ μὴ ἀφανίσῃς στόμα αἰνούντων σε, Κύριε. 17ι καὶ πᾶς ᾿Ισραὴλ ἐκέκραξεν ἐξ ἰσχύος αὐτῶν, ὅτι θάνατος αὐτῶν ἐν ὀφθαλμοῖς αὐτῶν. 17κ Καὶ ᾿Εσθὴρ ἡ βασίλισσα κατέφυγεν ἐπὶ τὸν Κύριον ἐν ἀγῶνι θανάτου κατειλημμένη, καὶ ἀφελομένη τὰ ἱμάτια τῆς δόξης αὐτῆς ἐνεδύσατο ἱμάτια στενοχωρίας καὶ πένθους, καὶ ἀντὶ τῶν ὑπερηφάνων ἡδυσμάτων, σποδοῦ καὶ κοπριῶν ἐνέπλησε τὴν κεφαλὴν αὐτῆς καὶ τὸ σῶμα αὐτῆς ἐταπείνωσε σφόδρα καὶ πάντα τόπον κόσμου ἀγαλλιάματος αὐτῆς ἔπλησε στρεπτῶν τριχῶν αὐτῆς καὶ ἐδεῖτο Κυρίου Θεοῦ ᾿Ισραήλ, καὶ εἶπε· 17λ Κύριέ μου, βασιλεὺς ἡμῶν σὺ εἶ μόνος· βοήθησόν μοι τῇ μόνῃ καὶ μὴ ἐχούσῃ βοηθὸν εἰ μὴ σέ, ὅτι κίνδυνός μου ἐν χειρί μου. 17μ ἐγὼ ἤκουον ἐκ γενετῆς μου ἐν φυλῇ πατριᾶς μου ὅτι σύ, Κύριε, ἔλαβες τὸν ᾿Ισραὴλ ἐκ πάντων τῶν ἐθνῶν καὶ τοὺς πατέρας ἡμῶν ἐκ πάντων τῶν προγόνων αὐτῶν εἰς κληρονομίαν αἰώνιον καὶ ἐποίησας αὐτοῖς ὅσα ἐλάλησας. 17ν καὶ νῦν ἡμάρτομεν ἐνώπιόν σου, καὶ παρέδωκας ἡμᾶς εἰς χεῖρας τῶν ἐχθρῶν ἡμῶν, ἀνθ᾿ ὧν ἐδοξάσαμεν τοὺς θεοὺς αὐτῶν· δίκαιος εἶ, Κύριε. 17ξ καὶ νῦν οὐκ ἱκανώθησαν ἐν πικρασμῷ δουλείας ἡμῶν, ἀλλ᾿ ἔθηκαν τὰς χεῖρας αὐτῶν ἐπὶ τὰς χεῖρας τῶν εἰδώλων αὐτῶν ἐξάραι ὁρισμὸν στόματός σου καὶ ἀφανίσαι κληρονομίαν σου καὶ ἐμφράξαι στόμα αἰνούντων σοι καὶ σβέσαι δόξαν οἴκου σου καὶ θυσιαστηρίου σου, 17ο καὶ ἀνοῖξαι στόμα ἐθνῶν εἰς ἀρετὰς ματαίων καὶ θαυμασθῆναι βασιλέα σάρκινον εἰς αἰῶνα. 17π μὴ παραδῷς, Κύριε, τὸ σκῆπτρόν σου τοῖς μὴ οὖσι, καὶ μὴ καταγελασάτωσαν ἐν τῇ πτώσει ἡμῶν, ἀλλὰ στρέψον τὴν βουλὴν αὐτῶν ἐπ᾿ αὐτούς, τὸν δὲ ἀρξάμενον ἐφ᾿ ἡμᾶς παραδειγμάτισον. 17ρ μνήσθητι, Κύριε, γνώσθητι ἐν καιρῷ θλίψεως ἡμῶν καὶ ἐμὲ θάρσυνον, βασιλεῦ τῶν θεῶν καὶ πάσης ἀρχῆς ἐπικρατῶν· 17σ δὸς λόγον εὔρυθμον εἰς τὸ στόμα μου ἐνώπιον τοῦ λέοντος καὶ μετάθες τὴν καρδίαν αὐτοῦ εἰς μῖσος τοῦ πολεμοῦντος ἡμᾶς εἰς συντέλειαν αὐτοῦ καὶ τῶν ὁμονούντων αὐτῶ· 17τ ἡμᾶς δὲ ρῦσαι ἐν χειρί σου καὶ βοήθησόν μοι τῇ μόνῃ καὶ μὴ ἐχούσῃ εἰς μὴ σέ, Κύριε· 17υ πάντων γνῶσιν ἔχεις καὶ οἶδας ὅτι ἐμίσησα δόξαν ἀνόμων καὶ βδελύσσομαι κοίτην ἀπεριτμήτων καὶ παντὸς ἀλλοτρίου. 17φ σὺ οἶδας τὴν ἀνάγκην μου, ὅτι βδελύσσομαι τὸ σημεῖον τῆς ὑπερηφανίας μου, ὅ ἐστιν ἐπὶ τῆς κεφαλῆς μου ἐν ἡμέραις ὀπτασίας μου· βδελύσσομαι αὐτὸ ὡς ράκος καταμηνίων καὶ οὐ φορῶ αὐτὸ ἐν ἡμέραις ἡσυχίας μου. 17χ καὶ οὐκ ἔφαγεν ἡ δούλη σου τράπεζαν ᾿Αμὰν καὶ οὐκ ἐδόξασα συμπόσιον βασιλέως, οὐδὲ ἔπιον οἶνον σπονδῶν· 17ψ καὶ οὐκ ηὐφράνθη ἡ δούλη σου ἀφ᾿ ἡμέρας μεταβολῆς μου μέχρι νῦν, πλὴν ἐπὶ σοί, Κύριε, ὁ Θεὸς ῾Αβραάμ. 17ω ὁ Θεὸς ὁ ἰσχύων ἐπὶ πάντας, εἰσάκουσον φωνὴν ἀπηλπισμένων καὶ ρῦσαι ἡμᾶς ἐκ χειρὸς τῶν πονηρευομένων, καὶ ρῦσαί με ἐκ τοῦ φόβου μου.

¹But Mardochaeus having perceived what was done, rent his garments, and put on sackcloth, and sprinkled dust upon himself; and having rushed forth through the open street of the city, he cried with a loud voice, A nation that has done no wrong is going to be destroyed.

²And he came to the king’s gate, and stood; for it was not lawful for him to enter into the palace, wearing sackcloth and ashes.

³And in every province where the letters were published, [there was] crying and lamentation and great mourning on the part of the Jews: they spread for themselves sackcloth and ashes.

⁴And the queen’s maids and chamberlains went in and told her: and when she had heard what was done, she was disturbed; and she sent to clothe Mardochaeus, and take away his sackcloth; but he consented not.

⁵So Esther called for her chamberlain Achrathaeus, who waited upon her; and she sent to learn the truth from Mardochaeus.

⁰6

⁷And Mardochaeus shewed him what was done, and the promise which Aman had made the king of ten thousand talents [to be paid] into the treasury, that he might destroy the Jews.

⁸And he gave him the copy [of the writing] that was published in Susa concerning their destruction, to shew to Esther; and told him to charge her to go in and intreat the king, and to beg him for the people, remembering, [said he], the days of thy low estate, how thou wert nursed by my hand: because Aman who holds the next place to the king has spoken against us for death. Do thou call upon the Lord, and speak to the king concerning us, to deliver us from death.

⁹So Achrathaeus went in and told her all these words.

¹⁰And Esther said to Achrathaeus, Go to Mardochaeus, and say,

¹¹All the nations of the empire know, that whoever, man or woman, shall go in to the king into the inner court uncalled, that person cannot live: only to whomsoever the king shall stretch out [his] golden sceptre, he shall live: and I have not been called to go into the king, for these thirty days.

¹²And Achrathaeus reported to Mardochaeus all the words of Esther.

¹³Then Mardochaeus said to Achrathaeus, Go, and say to her, Esther, say not to thyself that thou alone wilt escape in the kingdom, more than all the [other] Jews.

¹⁴For if thou shalt refuse to hearken on this occasion, help and protection will be to the Jews from another quarter; but thou and thy father’s house will perish: and who knows, if thou hast been made queen for this [very] occasion?

¹⁵And Esther sent the [man] that came to her to Mardochaeus, saying,

¹⁶Go and assemble the Jews that are in Susa, and fast ye for me, and eat not and drink not for three days, night and day: and I also and my maidens will fast; and then I will go in to the king contrary to the law, even if I must die.

¹⁷So Mardochaeus went and did all that Esther commanded him. 17α And he besought the Lord, making mention of all the works of the Lord; and he said, 17β Lord God, king ruling over all, for all things are in thy power, and there is no one that shall oppose thee in thy purpose to save Israel.-- 17γ For thou hast made the heaven and the earth, and every wonderful thing in the [world] under heaven. And thou art Lord of all, and there is no one who shall resist thee the Lord. 17δ Thou knowest all things: thou knowest, Lord, that it is not in the insolence, nor haughtiness, nor love of glory, that I have done this, to refuse obeisance to the haughty Aman. For I would gladly have kissed the soles of his feet for the safety of Israel. 17ε But I have done this, that I might not set the glory of man above the glory of God: and I will not worship any one except thee, my Lord, and I will not do these things in haughtiness. 17ζ And now, O Lord God, the King, the God of Abraam, spare thy people, for [our enemies] are looking upon us to [our] destruction, and they have desired to destroy thine ancient inheritance. 17η Do not overlook thy peculiar people, whom thou hast redeemed for thyself out of the land of Egypt. 17θ Hearken to my prayer, and be propitious to thine inheritance in gladness, that we may live and sing praise to thy name, O Lord; and do not utterly destroy the mouth of them that praise thee, O Lord. 17ι And all Israel cried with [all] their might for their death [was] before their eyes. 17κ And queen Esther betook herself for refuge to the Lord, being taken [as it were] in the agony of death. And having taken off her glorious apparel, she put on garments of distress and morning; and instead of grand perfumes she filled her head and ashes and dung, and she greatly brought down her body, and she filled every place of her glad adorning with the [torn] curls of her hair. And she besought the Lord God of Israel, and said, 17λ O my Lord, thou alone art our king: help me [who am] destitute, and have no helper but thee, for my danger [is] near at hand. 17μ I have heard from my birth, in the tribe of my kindred, that thou, Lord, tookest Israel out of all the nations, and our fathers out of all their kindred for a perpetual inheritance, and hast wrought for them all that thou hast said. 17ν And now we have sinned before thee, and thou hast delivered us into the hands of our enemies, because we honoured their gods: thou art righteous, O Lord. 17ξ But now they have not been contented with the bitterness of our slavery, but have laid their hands on the hands of their idols, [in order] to abolish the decree of thy mouth, and utterly to destroy thine inheritance, and to stop the mouth of them that praise thee, and to extinguish the glory of thine house and thine altar, 17ο and to open the mouth of the Gentiles to [speak] the praises of vanities, and [in order] that a mortal king should be admired for ever. 17π O Lord, do not resign thy sceptre to them that are not, and let them not laugh at our fall, but turn their counsel against themselves, and make an example of him who has begun [to injure] us. 17ρ Remember [us], O Lord, manifest thyself in the time of our affliction, and encourage me, O king of gods, and ruler of all dominion. 17σ Put harmonious speech into my mouth before the lion, and turn his heart to hate him that fights against us, to the utter destruction of him and of them that consent with him. 17τ But deliver us by thine hand, and help me [who am] destitute, and have none but thee, O Lord. 17υ Thou knowest all things, and knowest that I hate the glory of transgressors, and that I abhor the couch of the uncircumcised, and of every stranger. 17φ Thou knowest my necessity, for I abhor the symbol of my proud station, which is upon my head in the days of my splendour: I abhor it as a menstruous cloth, and I wear it not in the days of my tranquillity. 17χ And thy handmaid has not eaten [at] the table of Aman, and I have not honoured the banquet of the king, neither have I drunk wine of libations. 17ψ Neither has thy handmaid rejoiced since the day of my promotion until now, except in thee, O Lord God of Abraam. 17ω O God, who hast power over all, hearken to the voice of the desperate, and deliver us from the hand of them that devise mischief; and deliver me from my fear.